セーブ・ザ・チルドレンは、2023年3月31日から「ルーマニア・コンスタンツァ県におけるウクライナ難民およびホストコミュニティの子どもたちのための教育および心理社会的支援事業」を実施し、2023年10月に完了しました。（詳細はこちら）。

この事業に携わるスタッフの中には、自身もウクライナから避難してきた人たちが何人もいます。また、事業での関わりを通して、避難先であるルーマニアで活躍する場を見つけた難民もいます。

バレリアさんもそのうちの一人です。現在は、コンスタンツァ県でウクライナ難民の家族に、個別にニーズの聞き取りを行い、それに基づいて必要な支援につなげるソーシャルワーカーとして働いています。

ウクライナ危機が起こる前は、オデーサ州で約22年間看護師として働いていました。ウクライナ危機発生後、7歳と14歳の子ども2人を連れて避難し、2022年10月にルーマニアにたどり着きました。

 

ルーマニアのコンスタンツァ県に住まいを見つけてから、バレリアさんはすぐに自身の職と子どもたちの学校探しを始めました。

セーブ・ザ・チルドレンがウクライナ難民を対象に行っている放課後活動を見つけてからは、子どもたちがその活動に参加している間も、より多くの子どもたちがこの活動に参加できるように、自身もボランティアとして関わりました。もともとウクライナのルーマニア系コミュニティで育ったバレリアさんはルーマニア語に堪能なこともあり、放課後活動で知り合った人を通じて他団体で通訳としての職を得ます。その後、そこで得られた知識と経験を活かし、セーブ・ザ・チルドレンでソーシャルワーカーとして働くようになりました。

バレリアさんは、ウクライナ難民のSNSグループで役立つ情報を得て、ルーマニア政府の支援も受けることができた自身のケースを幸運だったと言い、ルーマニア語を話せたことから地域に溶け込むことも難しくなかったと話します。

しかし、ウクライナの自宅を離れることを余儀なくされ、2人の子どもを連れてルーマニアまで避難してくることは簡単ではなく、当時は先行きが読めない不安を抱えていました。

自身も難民で母親であるという背景から、他のウクライナ難民の女性が置かれている状況に共感することができ、一人ひとりに役立つ情報や支援を提供できる現在の仕事について「最も喜ばしいこと」と語ります。