子ども支援の国際NGOセーブ・ザ・チルドレンは2月15日、新報告書「飢餓のない人生を〜子どもの栄養不良への取り組み〜」を発表しました。

* 報告書本文 (英文)
* 報告書概要 (和文)

最近、セーブ・ザ・チルドレンは世界の栄養不良の子どもの半数以上が住むインド、ナイジェリア、パキスタン、ペルー、バングラデシュの5カ国の家族を対象に子どもの栄養に関する調査を実施しました。調査結果によると、食料価格の高騰の影響で、調査対象の約半数の家族が食費を減らすことを余儀なくされ、子どもたちがお腹を空かしているということが分かりました。また、調査対象の6つに1つの家族では、子どもたちが家族の食費を稼ぐために学校に行かずに働いていることも判明しました。

セーブ・ザ・チルドレンは報告書の中で、「食料価格の高騰と栄養不良は、乳幼児死亡率の削減に向けた進捗を遅らせる要因となっている」と述べています。

食料価格の高騰以前から、最貧困層の家庭の子どもたちの多くは安くて栄養価の低い白米、とうもろこし、キャッサバのような主食のみを食べて命をつないできました。栄養不良の問題に、国際社会が連携して取り組まないことには、今後15年間で約5億人の子どもが身体的にも精神的にも発育阻害の状態となり、長い生涯にわたり栄養不良の影響を被ることになる、とセーブ・ザ・チルドレンは警告しています。

栄養不良は乳幼児の死亡数の3分の1の間接的要因であるにもかかわらず、これまで他の乳幼児死亡の主要原因であるHIV/エイズやマラリアなどのように、世界的な注目と資金の投入を受けることはありませんでした。例えば、2000年以来、マラリアによる乳幼児死亡率は3分の1の削減が見られたのに対し、アフリカにおける子どもの栄養不良率はわずか0.3％しか削減されていません。

しかし、栄養不良が人間および経済にもたらす影響は甚大で、栄養不良の子どもはそうでない子どもに比べてIQの数値が15ポイントも低く、またセーブ・ザ・チルドレンの試算によると、2010年に子どもの栄養不良が世界経済にかけたコストは1210億ドルにも及びます。

セーブ・ザ・チルドレンは報告書で、世界の首脳が以下の対応策をとることを提言しています。