私は、そのひろばが素敵な活動をしていると思って、お父さんに行ってもいいか尋ねましたが、ダメだといわれました。私は、ひろばの子どもたちを毎日眺めて、一緒に遊びたいと思っていました。でも、お父さんは厳しい人なので、逆らうのが怖かったのです。お父さんは、姉妹のなかで最年長の私を子どもとは思っていませんでした。家族は私に対して、何でも手伝うように頼りきっていました。私が、こどもひろばに行きたいと頼むと、お父さんはいつでも大声で怒鳴り、お母さんと一緒に妹たちの世話をするよう命令しました。私は、ただ泣くだけでした。お母さんも、お父さんを説得しようとしてくれましたが、無理でした。

ある日、いつものようにテントの前で座って、子どもたちが遊んでいるのを見ていました。私が泣いていると、感じのよい女の人が私の方に近づいてきました。後で知ったのですが、彼女は、キャンプで子どもの保護を担当しているセーブ・ザ・チルドレンのスタッフでした。その女性は私に「どうして泣いているの？どうして友だちといっしょに遊ばないの？」と聞きました。私は「お父さんがいつも怒鳴って、私をこどもひろばに行かせてくれないの」と答え、その理由を説明しました。すると彼女は、私の問題を解決できるように助けてくれると約束してくれました。

その日のうちに、別の男性スタッフが私たちのテントに来て、お父さんと話しあい、私をこどもひろばに通わせるように説得してくれました。はじめは、お父さんは、そんなことは私にとって時間の無駄だし、母親の手伝いができなくなると行って聞く耳を持ってくれませんでした。また、私はもう遊んでいる年齢ではないと言いました。でもスタッフの人は、お父さんを根気強く説得してくれました。こどもひろばは、子どもたちのために開設していて、私にはそこに参加する権利や、これ以上ひどい状況にならないための学ぶ権利、そして村で暮らしていたとき以来失ってしまったものを取り戻す権利があるといいました。すると、そのような長いやり取りの後に、お父さんは笑顔で、私がこどもひろばに行くのを許してくれました。なんだか信じられない気持ちでした。

こどもひろばに行くと、みんなが私を迎えてくれました。そして、シリア紛争がはじまってから失ってしまった生活を、日に日に取り戻し始めました。今ではたくさんの新しい友だちができて、面白くて役立ついろんな活動に参加しています。これまで、衛生活動で手形を壁に描いたり、絵をかいたり、リサイクルアートを作ったりしました。女性のスタッフが織物を教えてくれたこともあります。こどもひろばに通うみんなと、ひろばの名前を織ってプレゼントもしました。私たちは、このひろばが好きだという気持ちを表したかったのです。こどもひろばでの活動は、すばらしくて楽しいです。そして、たくさんのことを学んでいます。